Expertos explican por qué los tiburones ocasionalmente confunden a los humanos con sus presas habituales
Los ataques de tiburones a turistas en la playa, aunque poco comunes, han desconcertado a la sociedad y a los expertos durante años.
El más reciente de estos incidentes tuvo lugar el pasado 2 de diciembre, cuando María Fernández Martínez, una bióloga marina de 26 años, perdió la vida después de ser atacada por un tiburón en la playa de Melaque, en el estado de Jalisco, México.
El trágico suceso ocurrió cuando María Fernández Martínez vio al tiburón cerca de su hijo de 5 años y logró ponerlo a salvo al subirlo a unos inflables que estaban a unos 20 metros de la orilla del mar. Sin embargo, ella misma fue atacada por el escualo y perdió la vida poco después.
Este tipo de ataques ha generado numerosas preguntas y preocupaciones en la población y en los expertos, ya que en la mayoría de los casos, los tiburones evitan el contacto con los humanos.
Los conocedores y expertos en la materia han señalado que los tiburones no consideran a las personas como parte de su dieta, lo que lleva a la pregunta fundamental: ¿por qué ocurren estos ataques en ocasiones esporádicas?
Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Macquarie en Sydney, Australia, ha arrojado luz sobre esta cuestión.
Según los investigadores, los tiburones a menudo atacan a los humanos porque confunden las formas del cuerpo de las personas con las de sus presas habituales, como focas o leones marinos.
Este fenómeno se conoce como la “teoría de la identidad equivocada” o “intercambio de identidad”, y se debe en parte a que los tiburones no tienen una vista privilegiada y son daltónicos.
A pesar de estos incidentes, las estadísticas globales revelan que las probabilidades de ser atacado y muerto por un tiburón son extremadamente bajas, de aproximadamente 1 en 3.748.067, lo que equivale a un 0.000026%. Esto significa que hay 18 enfermedades y causas de muerte accidental más probables que podrían poner en riesgo la vida de una persona en lugar del temido depredador del océano.
Es importante recordar que los tiburones suelen alimentarse de mamíferos marinos, como focas y delfines, así como de reptiles, en su mayoría tortugas marinas.
